自2022年3月以来的首次直接谈判尚未开启，俄罗斯与乌克兰已经展现出巨大分歧。
俄乌原计划于当地时间5月15日在土耳其展开直接对话，此次谈判也吸引了国际社会高度关注。但周四当天，俄罗斯代表团在伊斯坦布尔，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基在土耳其首都安卡拉与土耳其总统会面。美国国务卿马尔科·鲁比奥则在土耳其南部城市安塔利亚。
在混乱中，周四的俄乌会谈没有按计划举行。当天晚些时候，泽连斯基批准了乌克兰谈判代表团成员并离开了土耳其。泽连斯基此前坚持要求与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京直接对话，批评俄罗斯只派出中级别代表参与谈判。
据塔斯社消息，俄罗斯总统助理、俄乌谈判俄方代表团团长弗拉基米尔·梅金斯基宣布，俄罗斯代表团将从当地时间16日早上10点开始在伊斯坦布尔等候乌克兰代表团。他表示，乌克兰代表团应该会到场。
俄罗斯外交部发言人玛丽亚·扎哈罗娃在社交媒体发文，谴责乌克兰代表团“只在麦克风前说话”，而不采取实际行动坐到谈判桌前。
俄罗斯代表团成员包括梅金斯基、外交部副部长米哈伊尔·加卢津、武装力量总参谋部总局局长伊戈尔·科斯秋科夫、国防部副部长亚历山大·福明以及4名专家组成员。在2022年俄乌冲突刚开始时，梅金斯基也是俄罗斯谈判团团长。
泽连斯基最新批准的乌克兰代表团由12人组成，由乌克兰国防部长鲁斯特姆·乌梅罗夫率领。据中国新闻网消息，乌方代表团成员包括乌克兰安全局、总统办公室、外交部、武装力量总参谋部、对外情报局、国防部情报总局等部门官员。泽连斯基的总统令还规定，代表团团长可以在征得他同意的情况下改变代表团的组成，并批准秘密谈判指令。
除了言语上的交锋，俄乌对土耳其谈判的目标也存在差距。泽连斯基周四表示，伊斯坦布尔谈判的基本目标是实现停火。俄外交部副部长谢尔盖·里亚布科夫指出，俄罗斯将在谈判中提出的议题包括如何确保可靠、可持续地解决当前的冲突局势，解决冲突的根源。
上周日提议俄乌在土耳其会谈时，普京表示俄罗斯不排除在谈判期间就新的停火达成协议。但他强调，真正的停火必须是双方都遵守的停火且只能是之一步，停火的最终目的是达成长期持久和平，而不是乌克兰军队重新武装和集结的借口。
预计双方难以在土耳其谈判中取得重大进展，鲁比奥已经宣布不参与周五的俄乌会谈。周四晚接受媒体采访时，鲁比奥称美国对周五会谈的期待“不高”，认为俄乌双方都没有派出更高级别的官员参与。
他表示，在美国总统唐纳德·特朗普与普京直接面谈前，预计俄乌难以达成突破性进展。对于特朗普与普京可能会面的时间，鲁比奥称只有在特朗普结束中东访问、返回美国后才能确定，“总统将决定具体时间。”
美国派出了特朗普的乌克兰事务特使约瑟夫·凯洛格和美国中东问题特使史蒂夫·威特科夫参加在土耳其的谈判。土耳其官员透露，凯洛格已于周四抵达伊斯坦布尔，威特科夫将于周五抵达。
同样在周四，普京签发总统令，将《2021—2025年俄联邦国防计划》延长两年至2027年。该国防计划于2020年11月12日推出，列出了俄罗斯国家安全面临的潜在威胁，并为保护俄罗斯领土和动员军队制定军备计划。